Käthchen von Heilbronn (1810)
Heinrich von Kleists Schauspiel „Das Käthchen von Heilbronn“ wurde 1810 in Wien uraufgeführt. 25 Jahre später kam das Stück erstmals nach Heilbronn.
Wenige Jahre danach benutzte man es hier als Werbung für die Stadt: Das schönste Bürgerhaus am Marktplatz, das „Steinhaus“, wurde zum Käthchenhaus erklärt. Und statt der bislang üblichen Fest-Jungfrauen repräsentierten nun „Käthchen-Mädchen” die Stadt bei feierlichen Anlässen.
Ein reales Vorbild für die Bühnenfigur hat es nicht gegeben. Vielleicht haben die Krankengeschichten des Heilbronner Arztes Eberhard Gmelin den Dichter veranlasst, die Hauptperson seines romantischen Ritterschauspiels aus Heilbronn kommen zu lassen.